Disney prüft Verkauf seines enttäuschenden Indien-Geschäfts - Kreise

Von Jessica Toonkel, Joe Flint und Lauren Thomas

NEW YORK (Dow Jones)--Disney prüft nach Angaben von Insidern strategische Optionen für das vor vier Jahren von 21st Century Fox erworbene Star-India-Geschäft, darunter auch einen Verkauf oder die Bildung eines Joint Ventures. Der Unterhaltungskonzern habe mit mindestens einer Bank über Möglichkeiten gesprochen, seinem Indien-Geschäft zu Wachstum zu verhelfen und zugleich einen Teil der Kosten zu übernehmen, sagten Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, dem Wall Street Journal. Die Geschäfte von Star India laufen nach dem Verlust von Cricket-Streaming-Lizenzen nicht wie erhofft, es drohen sogar Verluste.

Die Gespräche befänden sich noch im Anfangsstadium, und es sei unklar, ob und welche Optionen Disney verfolgen werde, so die Insider. Disney und viele Wettbewerber befinden sich in einer Phase der Umstellung weg vom traditionellen Fernsehgeschäft hin zum Streaming. Das ist kostspielig. Investiert wurde viel Geld im In- und Ausland für Verträge, Inhalte und Technologie - mit gemischtem Erfolg.

Disney hatte 2019 für die Unterhaltungssparte von Fox 71,3 Milliarden Dollar auf den Tisch gelegt. Seinerzeit galt Star India als eines der Kronjuwelen im Portfolio. Für Disney wurde es ein wichtiger Bestandteil seines noch jungen Streaming-Geschäfts weltweit. Mit Star India erwarb Disney die Übertragungs- und Streaming-Rechte für die immer beliebter werdende Indian Premier League sowie Dutzende von Fernsehkanälen und eine Beteiligung an einer Produktionsfirma für Bollywood-Filme.

Der mobile Streaming-Dienst Hotstar bot seinerzeit die meisten seiner Inhalte kostenlos für 150 Millionen monatlich aktive Nutzer an. Das schnelle Wachstum von Hotstar war vor allem auf die beliebten Cricket-Übertragungen zurückzuführen, für die Hotstar die Rechte hatte. Nachdem Disney im vergangenen Jahr in einem Bieterwettstreit diese Rechte verlor, wendete sich das Blatt bei Hotstar. Im dritten Quartal dürften 8 bis 10 Millionen Abonnenten verloren gehen, sagten einige der mit der Angelegenheit vertrauten Personen.

Die Einnahmen von Star India für das bis September laufende Geschäftsjahr dürften in der Folge voraussichtlich um 20 Prozent auf etwas weniger als 2 Milliarden Dollar sinken, der Gewinn vor Zinsen, Steuern, Abschreibungen und Wertberichtigungen sogar um etwa 50 Prozent von etwa 200 Millionen Dollar im vergangenen Jahr, so die Insider. 2024 könnte Star India nach ihrer Einschätzung sogar in die Verlustzone rutschen. Entsprechend den Projektionen von Fox sollte Star India 2020 eigentlich 1 Milliarde Dollar EBITDA erwirtschaften.

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DJG/DJN/rio/smh

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July 12, 2023 01:33 ET (05:33 GMT)